Il y a aujourd’hui un an, le 26 octobre, que nous avons commencé notre navigation sur Magic.
Pour cette première étape, nous avions prévu une distance mesurée, une quarantaine de milles depuis Chesapeake, Virginie jusqu’à Coinjock en Caroline du Nord. Par sécurité, j’avais réservé une place à la marina depuis déjà longtemps. Je crois n’avoir pas beaucoup dormi cette nuit là. Sur le journal de bord, j’ai écrit « le Grand Départ ».
Nous sommes partis peu après l’aube, une fois la brume du matin levée. C’était le grand jour pour Jacques qui n’avait pas eu l’occasion de conduire Magic jusqu’alors.
Nous avons atteint Coinjock, en tout début d’après-midi. Notre voisin de ponton m’a immédiatement vanté la « prime rib » du restaurant en me précisant qu’il fallait réserver et impérativement avant 14 heures. On avait joliment bien fait de partir tôt de Chesapeake ! Sans même prendre le temps de ranger le bateau et de tenir le journal de bord, j’ai vite couru au restaurant réserver le dîner du soir, une « Captain’s prime rib » pour Jacques (une livre de viande) et des “shrimps and grits” pour moi.
Depuis ce 26 octobre, nous avons roulé 852 heures, franchi plus d’une centaine d’écluses et parcouru plus de 6 000 milles. Nous nous sommes arrêtés dans 197 endroits différents, mouillages sauvages, murs d’écluses, bouées d’amarrage, pontons municipaux ou marinas.
Au fil de nos navigations, j’apprends la géographie du continent nord-américain. Aujourd’hui, nous sommes à Florence, dans l’Alabama.
A Florence, nous avons retrouvé nos amis Linda et Ken qui nous avaient accueillis dans le chantier de Chesapeake à notre arrivée . Nous avons dîné avec eux pour fêter notre premier anniversaire sur l’eau.
Et en souvenir, nous avons levé notre verre aux amis rencontrés sur notre route :
Lesli et Don sur Soulstice
Lynn et Mark sur Happy Wanderer
Phyllis et Sonnie sur Corkscrew
Sans oublier Chris et Bill qui n’ont jamais vraiment quitté Magic et voyagent avec nous en pensée.