Le dockmaster de la Swan Point Marina à Sneads Ferry, NC nous tend le menu du Riverview Cafe, nous vante les crevettes et autres produits de la mer et ajoute : « ils viennent vous chercher et vous ramènent en voiture ». C’est tentant, non ?
Je téléphone pour réserver et la table et le chauffeur. L’hôtesse me précise en riant : « On vous envoie, Johnny. Il a une voiture blanche.»
18h30. Ici, on dîne tôt. Nous sommes prêts sur le lieu de rendez-vous, devant la machine à sodas de la marina. Avec quelques minutes de retard, Johnny arrive dans un gros pickup blanc. La soixantaine, un peu édenté, un peu débraillé, Johnny écoute Fox News et nous commente l’actualité politique.
Je ne suis pas habituée à son accent mais je démarre une conversation : « Vous travaillez pour le restaurant ou vous êtes taxi indépendant ? »
Dans un grand rire, Johnny m’explique : « Je suis le propriétaire. Le restaurant m’appartient. Il a été fondé par mon grand-père en 1946 et est tenu par la famille depuis. Dites à mon fils Andrew que c’est moi qui vous ai amenés.»
Le Riverview Café est un restaurant local et sans chichis, campé au bord de l’eau. On vient y déguster, souvent en famille, une cuisine du cru, principalement à base de poissons et fruits de mer.
Nous nous régalons de crevettes et de Saint-Jacques juste assaisonnées d’Old Bay, un délicieux mélange d’épices et accompagnées de hush puppies, ces petits beignets de farine de maïs, traditionnels de la Soul Food, la cuisine du Sud. Au dessert, nous nous partageons une Key Lime Pie maison, le tout arrosé d’une bonne bière locale.
Sur le chemin du retour, nous ne tarissons pas d’éloges sur la qualité de la cuisine et du service. Au moment de nous déposer, Johnny nous retient pour nous montrer une photo sur son smartphone. 
C’est Miss Janice, un superbe bateau de pêche. Johnny nous explique qu’il l’a acheté pour garantir l’approvisionnement du restaurant en crevettes et en poissons frais. Et avant de nous quitter, il dit doucement : « Janice, c’était le prénom de ma mère ! ».
Good night, Johnny !